Cabral and the Disposession (Dehumanization) of Humanity

by Jacques Depelechin, Ota Benga, 2012

It has been pointed out that the assassination of Amilcar Cabral marked the end of a sequence of history (Michael Neocosmos) namely the end of politics through armed struggles. In the process of thinking and re-thinking the legacy of Amilcar Cabral is it possible to say anything that has not been already said, either by himself, or by those who have written about him? Is it possible to go beyond just citing words and/or phrases that reconnect to his vision of an emancipated Africa? Is it possible to accept that, from the end of WWII, if not before, history has unfolded as imposed by the most powerful economic and political forces.

Democratic Republic of Congo: From Destructive to Healing Politics - A Public lecture by Jacques Depelchin - 11 October 2012

‘Politics at a Distance from the State’ Conference

‘Politics at a Distance from the State’ Conference Rhodes University, Grahamstown, South Africa  29th-30th September 2012 The conference is intended as a space at which academics & activists sympathetic to, supportive of, or involved in ‘politics at a distance from the state’ can freely explore, discuss and debate this type of politics. It considers anti-statist politics in South Africa and beyond, including anti-statist moments and currents in the anti-Apartheid movement, and contemporary attempts at building alternative, pre-figurative forms of communality in South Africa and abroad. Attendees will include activists from the 1980s BCM, UDF and trade union movement, writers like John Holloway, Jacques Depelchin, Michael Neocosmos, Richard Pithouse, and Lucien van der Walt (co-author Black Flame), plus today’s movements supportive of 'at a distance' politics, like shack-dweller movement Abahlali baseMjondoloolo.

Reclaiming African History, Reclaiming Humanity

Lecture by Jacques Depelchin

Reclaiming African History by Jacques Depelechin

reviewed by Peter Limb, Pambazuka

The need to distill complex history into an easily digestible form suitable for policy action has never been more apparent than in today’s confusing global situation with its information overload. Jacques Depelchin, committed and radical Congolese historian and director of the Ota Benga International Alliance for Peace in the Congo in his earlier book, ‘Silences in African History’ (Dar es Salaam: Mkuki na Nyota Publishers, 2004), gave a detailed re-think of African historiography - urging scholars to be guided by social relevance. In this new book of eight short but pithy chapters - ranging from ‘Taking African history seriously as a pre-condition to healing humanity’ and solidarity with Haiti, to possibilities of a ‘South–South subversive globalization’ between Africa and Brazil, and commentaries on South Africa, the DRC, the food crisis, Gaza, and genocide - he makes the mosaic of African events understandable.

Fanon et l’histoire africaine : Est-ce possible d’humaniser une histoire déshumanisante ?

Jacques Deplechin, Otabenga 

Pendant que je relisais Fanon en me demandant ce qui fait sortir sa trajectoire et ses écrits du lot des travailleurs de, et sur, l ‘émancipation, j’ai rencontré le livre de Marcus Rediker (MR) The Slaveship: A Human History.1 Le titre m’avait tout de suite perturbé. Est-il possible de narrer un processus de déshumanisation, tel que l’esclavage Atlantique, au cours duquel celle-ci s’est faite, entre autres endroits, dans les navires négriers, et l’appeler une histoire humaine ? MR, sans l’expliciter en clair, et, peut-être dans son subconscient, est persuadé que dans l’histoire de l’esclavage, il y a moyen d’en extraire les éléments qui sont les racines « civilisatrices » de ce qui adviendra, plus tard, avec le colonialisme, l’apartheid, la globalisation.

A review of Jacques Depelchin's, 'Silences in African History: between the syndromes of discovery and abolition'

by Professor Martin Legassick
History Department
University of the Western Cape

The last time I saw Jacques Depelchin I drove him (together with Ibrahim Abdullah) around the townships of Cape Town. We drove along a road bordered by shacks in Khayelitsha and Jacques commented "this is worse than anywhere I have seen in Africa." Some of those shacks were the so-called QQ section of Khayelitsha which, along with a number of areas in the Cape Town metropolis this last winter, rose in revolt at the lack of delivery of services and housing, putting up barricades of burning tyres to close the road that Jacques and I had driven on, and throwing their garbage across the road.

Aimé Césaire, Bien Aimé de l’Humanité,

Jacques Depelchin, Ota Benga

Aimé Césaire, Bien Aimé de l’Humanité,
Mal Aimé des dirigeants politiques de l’Afrique

Après avoir parlé haut, fort, inlassablement pour l’émancipation de l’humanité, Aimé Césaire s’est éteint sans pouvoir être témoin de ce qu’il était en droit d’espérer après avoir tant essayé de guérir de ce qu’il avait décrit de mille et une façons, et que ses vers suivant (extrait du Calendrier Lagunaire dans Moi, Laminaire, 1982) résument admirablement:

J’habite une blessure sacrée
J’habite des ancêtres imaginaires
J’habite un vouloir obscur

Retour de Lumumba au pays natal

Jacques Depelchin, Ota Benga

Bienvenu à toutes et à tous, Congolaises, Congolais, de naissance et de cœur, gens de partout, membres de l’humanité. Ce à quoi nous vous invitons n’est pas un tribunal et ne peut pas être comparé à un tribunal. Il s’agit d’une recherche de réponse aux questions posées et non posées qui peuvent être résumées à celle-ci : Comment un peuple dont les valeurs ancestrales étaient fondées sur l’inverse de celles implantées par l’esclavage, la colonisation, la globalisation a été amené à commettre une lente mort contre lui-même, une lente mort aujourd’hui non encore arrêtée, une lente mort qui est passée par des assassinats, des tortures, de filles et de fils dont le mal avait été précisément d’être resté fidèle aux valeurs de solidarité de l’humanité. Il s’agit d’une fidélité venant de très loin comme nous ont rappelé Cheikh Anta Diop, Théophile Obenga, Ayi Kwei Armah et tant d’autres.